La Tierra es un planeta que gira alrededor del Sol. Su forma es similar a la de una esfera, pero ligeramente más ancha que alta.
La Tierra también da vueltas sobre sí misma, como un trompo. Se llama EJE TERRESTRE a la línea imaginaria sobre la cual da vueltas.
También es posible trazar una línea imaginaria que divida la Tierra en dos partes iguales, una arriba y otra abajo. Esa línea imaginaria se llama LÍNEA ECUATORIAL.
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UNA RED DE LÍNEAS
Estas dos líneas imaginarias sirven de basepara el sistema de coordenadas geográficas que permiten identificar la ubicación de cada lugar de la Tierra. Este sistema está constituído por los siguientes elementos:
* PARALELOS: Son líneas paralelas a la línea ecuatorial entre el ecuador y el polo norte se han trazado 90 líneas. Entre el ecuador y el polo sur se han trazado la misma cantidad.
* MERIDIANOS: Son líneas perpendiculares el ecuador, que van de polo a polo. El MERIDIANO BASE o MERIDIANO GREENWICH divide imaginariamente la Tierra en dos mitades, llamadas hemisferios, occidental y oriental. Se han trazado 180 meridianos por hemisferio.
RECUERDA QUE...
Los parelelos y meridianos forman una red que ayudará a las personas a ubicarse sobre el planeta.
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Actividad: Dibuja y señala la línea ecuatorial y el meridiano de Greenwich en la siguiente imagen.
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LATITUD Y LONGITUD
La posición de cualquier punto sobre la superficie terrestre puede indicarse como la intersección de un paralelo con un meridiano.
Para señalar con precisión la ubicación de un elemento haciendo uso de los paralelos y meridianos, se emplean dos términos: latitud y longitud.
* LA LATITUD: Es la distancia de un punto a línea ecuatorial. La latitud varía entre los 0° y 90°, y puede ser norte o sur.
* LA LONGITUD: Es la distancia de un punto hasta el meridiano de Greenwich. Varía entre 0° y 180°, y puede ser longitud este (oriental) o longitud oeste (occidental)
